* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

126 > Вся школьная программа в одной книге Только в Южной Америке обитают три семейства отряда неполнозубых (броненосцы, муравьеды и ленивцы), широконосые обезьяны, рукокрылые (вампиры), грызуны (морские свинки, агути, шиншиллы), целые отряды птиц (страусы-нанду, тинаму и гоацины, а также грифы, туканы, 500 видов колибри, многие роды попугаев и др.) Из пресмыкающихся характерны местные виды кайманов, ящериц-игуан и удавов-боа, среди рыб — электрический угорь, двоякодышащая сирена и пр. Особым разнообразием отличаются насекомые. В Южной Америке отсутствует целый ряд животных, которые широко распространены на других материках (узконосые обезьяны, почти нет насекомоядных, мало копытных). Особенные условия пустынно-степных пространств и прохладных лесов южных Анд резко отличны от жарких саванн и лесов более северных частей материка. Поэтому существенно отличается и животный мир этих территорий. Большой Каньон — огромное углубление длиной 350 км, шириной в верхней части более 30 км и глубиной местами до 1800 м, созданное рекой Колорадо в слоистых осадочных породах одноименного плато. Об этой крупнейшей геологической достопримечательности Земли первыми узнали, скорее всего, индейцы племени анасази, жившие здесь. Они охотились на оленей, а в боковых ответвлениях каньона выращивали кукурузу, тыкву. Примерно с 1520 г. здесь в поисках золота появились испанские конквистадоры, но, оказавшись на краю, ушли от негостеприимного ущелья. Считают, что именно они дали название этому уникальному геологическому образованию (каньон в переводе с испанского — «печная труба»). В 1776 г. испанский миссионер патер Гарсес спустился в каньон, чтобы обратить в христианскую веру индейцев племени ха-васупаи, которые с радостью приняли его. Однако стать христианами они не торопились и до сих пор остаются в язычниками. Патер Гарсес дал реке название Колорадо ( по-испански «окрашенная»). В половодье река переносит за сутки около 2 млн т ила, который окрашивает ее воды, при этом к огромному количеству ила добавляется 20% гальки и гравия. Этим объясняется то, что за миллионы лет река совсем снесла на своем пути 12 самых верхних из 25 слоев песчаника, известняка, других осадочных пород, а другие слои очень глубоко прорезала.