* Данный текст распознан в автоматическом режиме, поэтому может содержать ошибки

Тяжелыми, долгими караванными путями Марко Поло пересек всю Центральную Азию. Он жил в Китае и Монголии, некоторое время служил при дворе монгольского хана, посетил многие китайские города. При возвращении в Венецию на китайском судне Марко Поло пересек Индийский океан. Возвращение домой длилось полтора года. От Персидского залива путь в Европу лежал по суше, через пустыню и высокие горы, а затем снова на судне, по Средиземному морю. Около 25 лет длилось путешествие Марко Поло на Восток. Вскоре после возвращения на родину Марко Поло попал на войну. К сожалению, венецианцы потерпели в бою поражение, и он попал в генуэзский плен. Через некоторое время Марко Поло возвратился из плена на родину и, прожив благополучно еще 25 лет, умер в 1324 г. В то время, когда Марко Поло сидел в генуэзской тюрьме, он встретил Рустичано, сочинителя рыцарских романов, который и записал под диктовку путешественника рассказы Марко Поло о далеком и загадочном Востоке. Христофор Колумб — путешественник родился в городе Генуе. В 1485 г. он, будучи отличным моряком, предложил королю Португалии снарядить экспедицию. Колумб надеялся открыть западный морской путь к восточным берегам Азии. После того как португальцы открыли южную оконечности Африки и морской путь в Индию и Китай, у других государств тоже появилось стремление пройти морскими путями в богатые восточные страны. Испанское правительство искало способы проникновения на Восток, рассматривало различные проекты ученых и купцов. В то же время некоторые ученые, которые изучали сочинения древних писателей, пришли к выводу, что Земля — шар. Таким образом, если плыть на корабле на запад, через Атлантику, то в конце концов корабли достигнут Азии. 354