Комары

– двукрылые из подотряда Nematocera. Обладают длинными ногами и низкими крыльями, несущими чешуйки и волоски, размах крыльев варьирует от менее 3 до 15 мм.
У комаров длинные антенны с завитками волосков, которые более развиты у самцов. Ротовой аппарат приспособлен к прокалыванию и сосанию; большинство самок питается кровью млекопитающих или птиц, а самцы обычно нектаром. Личинки всегда обитают в воде – пресной, солоноватой, а иногда совершенно соленой. Яйца, способные держаться на поверхности воды, откладывают на специальные "плотики" или поодиночке. Личинки обладают ртом, снабженным большим количеством щетинок, и питаются, отфильтровывая из воды микроскопические планктонные организмы или детрит. Дышат с помощью видоизмененных органов на конце тела; некоторые при этом опускают тело ниже уровня воды, а другие держат его параллельно поверхности. Отдельные личинки получают воздух, прокалывая стебли растений. Куколки комаров активны, обладают хорошо развитыми мышцами в задней части тела и дышат с помощью трубообразных органов, расположенных в грудной части.
Если вы рассмотрите комара под микроскопом, то увидите, какие огромные глаза у этого насекомого, длина тела которого не превышает 8 мм. Как и у большинства мух, глаза комара состоят из сотен крошечных линз-фасеток, обеспечивающих ему отличное зрение. Из передней части головы комара растут два длинных усика-антенны. Усики самца покрыты сотнями крошечных волосков и потому похожи на перья. У самки усики длинные и гладкие. С помощью этих усиков комары могут осязать то, что находится на их пути, а также почувствовать, нет ли поблизости самки. Кровь животных (в том числе птиц и людей) сосут только самки-комары с помощью игольно-острых ротовых выростов.
Комар обыкновенный (Culex pipiens) принадлежит к отряду двукрылых. Личинки этого вида в бесчисленном количестве живут во всяких стоячих мелководных бассейнах. Они беспрестанно движутся и пригоняют к своему рту ресничками мелкие органические частички, плавающие в воде. Личинка три раза линяет, причем сбрасываемые шкурки поедаются ими же самими или другими водными обитателями; после четвертого линяния вместо стройной фигуры живой личинки появляется толстая неуклюжая куколка, которая проводит в таком виде дней восемь, а затем ее оболочка лопается, и вылетает комар. Сначала он ухватывается беспомощно за плывущую по воде шкурку, которую сам только что обронил, но уже через несколько минут крылышки его твердеют, и сам он выучивается сохранять равновесие.
Желая вкусить крови, самка комара садится на кожу жертвы. Внешний "чехольчик" ее ротового аппарата сдвигается назад, открывая острые жвала. Потом зазубренные челюсти, вытянутые подобно хоботку, вонзаются в кожу птицы, кролика, коровы, змеи или человека, выкачивая кровь из капилляров. На месте укуса остается небольшое пятнышко, причиняющее жестокий зуд.
Самка откладывает свои яички в воду, причем искусно склеивает их друг с другом, так что они плавают. Каждая самка в среднем откладывает около 300 яиц, и через 4–5 недель из них уже готов комар, который, в свою очередь, может размножаться.
После спаривания самка комара направляется туда, где имеется стоячая вода глубиной в несколько сантиметров; идеально подходят пруды, лужи, болотца и канавы. Если естественных водоемов поблизости нет, то сгодится все, что угодно,– бочка с водой или наполненная дождевой водой консервная банка. В этом отношении комары не очень привередливы. Большинству самок комаров, перед тем как отложить яйца, нужно напиться крови.
Каждая самка комара-пискуна (кулекса) откладывает до трех сотен яиц, которые плавают на поверхности воды, слипшись в единую массу. На этой стадии яйца комара напоминают крошечный плотик длиной около 5 мм. Самка малярийного комара (Anopheles maculipennis) откладывает не более 30 яиц, каждое из которых заключено в свою отдельную оболочку с пузырьком воздуха внутри, который не дает яйцу утонуть. Через несколько дней из яйца вылупляется личинка. Вскрыв изнутри особый "люк" в нижней части яйца, она всплывает на поверхность воды. У личинок пискуна на конце хвоста имеется трубочка, через которую можно набирать воздух. Проделывая это, они висят рядком, задрав заднюю часть туловища. У личинок анофелеса две воздухозаборные трубки расположены на голове, и потому они плашмя лежат под самой поверхностью воды и дышат через эти трубочки.
Комар обыкновенный (Culex pipiens) и его личинка
В испаноязычных странах комара называют словом "москито", что означает "маленькая муха". Однако, невзирая на свой небольшой размер, эти насекомые ужасно досаждают людям и животным, являясь к тому же переносчиками болезней.
"Малярийный комар, когда садится на что-нибудь, приподнимает брюшко; обычный комар-пискун держит его параллельно поверхности или даже немного опускает.
Личинки комара-пискуна висят у поверхности воды вертикально, головой вниз, а у малярийного – горизонтально.
Оба насекомых – из семейства настоящих комаров, в котором полторы-две тысячи видов. От тундр до тропиков можно встретить представителей этого семейства, и всюду они самые несносные из кровососов. Впрочем, не все настоящие комары сосут кровь животных, многие виды довольствуются нектаром и соком растений. Да и у кровососов только самки питаются кровью, самцы – лишь соком растений".
Игорь Акимушкин
Некоторые комары на зиму впадают в спячку; в жарких странах они могут засыпать на время сезона дождей. Как только этот сезон заканчивается, комары вновь становятся активными.
Малярийный комар (Anopheles maculipennis) и его личинка
Расцветка у комаров бывает разной. Некоторые виды комаров имеют тускло-коричневую окраску, чтобы быть незаметными на фоне древесной коры. Другие, несущие на теле черно-белые полосы, с трудом различимы в подлеске среди теней и солнечных пятен.

Комары – одни из важнейших переносчиков возбудителей инфекционных заболеваний человека, прежде всего различных форм малярии. Известно более 1600 видов комаров.
Комар машет крыльями с потрясающей скоростью – 500 взмахов в секунду.
Представители одного вида комаров даже нападают на муравьев, несущих комочки сладкого сока, и выхватывают их прямо из челюстей муравья!