ПРЕЖДЕ

1. нареч. До этого времени, в предшествующее время, раньше; противоп. теперь. «Как и прежде, навстречу бедного певца, прыгнула Оленька с крыльца.» Пушкин. Прежде, при царской власти, высшее образование было доступно только единицам, а теперь, при советской власти — миллионам.

2. нареч. Сначала, раньше, чем что–н. другое; противоп. потом. «Я красавицу младую прежде сладко поцелую.» Лермонтов. «Вот с маменькой–то покалякаем прежде.» А.Островский. «Прежде измучит, истомит, унизит в собственных глазах, и потом бросит.» Гончаров.

3. предлог с род. п. До чего–н., раньше чего–н., за какое–н. время до чего–н. ("устар."). Прежде отпуска. Прежде сумерек.

4. предлог с род. п. Впереди, раньше кого–н. Прежде всех.

Прежде всего — в первую очередь, на первом месте. «Я прежде всего поехал бы в Москву…, потом махнул бы в Париж.» Чехов. Прежде чем — союз временной, служит для обозначения того, что время действия главного предложения предшествует времени действия придаточного предложения. «Прежде чем будем драться, вы извольте показать мне, как нужно стрелять.» Чехов.