СТЕПЬ

безлесное пространство, покрытое травянистой растительной группировкой, приспособленной к сухому климату. Весною С. густо усеяна цветущими раст., летом основная степная флора выгорает, и осенью нек-рые раст. только зацветают. Для С. характерно наличие почв, богатых известью и вообще солями. На громадном пространстве СССР (Украина, Саратовский, Сталинградский, Северокавказский, Азово-Черноморский края, Казахстан, Зап. Сибирь) характер растительности С. весьма разнообразен. С. бывают луговые, ковыльные и сухие. Для луговой С. характерны: луговой мятлик, пырей, чаполочь, клевер, эспарцет, перекати-поле и др.; для ковыльной С: тырса, ковыль, типец, тонконог, житняк, люцерна и др.; для сухой С: ковыль, полыни, астрагалы, солянки и др. Подавляющая часть С. в европейской части СССР в настоящее время превращена в пашни.

В азиатских республиках большая часть неполивных С. служит пастбищем, меньшая часть распахана под богарную культуру.